Sony PlayStation
Первая популярная 32-битная и первая по-настоящему серьёзная игровая консоль, начиная с которой игры перестали считаться чисто детским развлечением. Появилась карта памяти для сохранений вместимостью 128 килобайт, благодаря чему масштабные приключения продолжительностью более десяти часов игрового процесса начали становиться нормой. CD-диск - основной носитель информации для консоли - позволил хранить поражающие воображение 750 мегабайт игровых данных, что вкупе с продвинутым процессором R3000, обладающим инструкциями для декодирования видео, позволило воспроизводить в играх видеовставки-"катсцены".
Аудиосистема. Звуковое сопровождение на 16-битных и более ранних приставках содержалось в игровых данных в виде нот, которые воспроизводились звуковым процессором. Поэтому, звук в игре ограничивался только этими нотами. С приходом формата CD появилась возможность воспроизводить любые зараннее записанные сэмплы, и звуковой мир компьютерных игр по-настоящему ожил: в играх появились звуки природы, животных, речь персонажей, и многое, многое другое.
Графика. Максимальное разрешение - 640х480, поддерживается 24-битная цветовая палитра, с возможностью вывода на экран одновременно до 153,600 цветов (для сравнения: Super Nintendo 16-bit - 256 цветов, NES - 25 цветов). Поэтому излишне будет говорить, что такая цветовая палитра уже приблизила качество двухмерной картинки вплотную к фотореалистичному. Трёхмерные персонажи напоминают человечков Лего, и издалека представляют из себя мессиво из полигонов. Появились трёхмерные ландшафты с богатыми текстурированием и освещением. Хоть и выглядит всё это очень зернисто даже на эмуляторе, а на реальном железе ещё хуже - всем надо с чего-то начинать, это было раннее 3D, и многие игровые серии впервые шагнули в 3D именно на Playstation. Для отрисовки графики используется смешанный подход, яркий пример - всем известная серия Resident Evil. Главный герой и враги выполнены трёхмерными моделями, а всё окружающее их пространство двухмерное, это позволяет достичь комфортной частоты отрисовки кадров - тридцать в секунду; если же окунуться в 3D полностью, то частотой кадров придётся пожертвовать - и играть при двадцати кадрах в секунду.
Новые технологии принесли с собой и новые заботы. Анимировать трёхмерных персонажей - задача не из простых, и игровые студии впервые начали прибегать к использованию технологии захвата движения.
Внешний вид. Приставка представляет из себя здоровенный утилитарный ящик. В 2000 году вышла новая ревизия - которая похожа на технику фирмы Apple и выглядит ужасно. Была также версия с раскладным LCD-дисплеем и динамиками, благодаря чему приставка превращается, по сути, в игровой ноутбук (с питанием только от сети).
Геймпад. Было две версии геймпада - цифровая и аналоговая. Отличие аналогового в том, что на нём имеются стики. Однако для игр они полностью опциональны и не являются обязательным требованием - играть в любую игру можно спокойно и на цифровом геймпаде без стиков. Вот что называется грамотной издательской политикой от Сони с заботой о пользователе.
В России самым популярным сценарием использования PS1 был в компьютерных клубах, в начале 2000-ых. Диски выпускались на русском языке, но наследие Денди нас пока ещё не покидало, поэтому с играми были технические проблемы. Например, сюжетные вставки Tomb Raider воспроизводились с неправильными аудиодорожками, а WWF Smackdown иногда могла зависнуть после прохождения уровня, не давая игроку при этом сохраниться (за предоставленную информацию благодарность Павлу "Кинаману" Гринёву).
Первая "сонька" стала домом для огромного количества качественных игр в самых разных жанрах. Гонки - увидели рождение серии игр Need for Speed, Gran Turismo, файтинги - серия Dead or Alive, JRPG - серия Suikoden, Legend of Dragoon, экшены - родилась серия Resident Evil, Twisted Metal, Bushido Blade, Ace Combat; была и нишевая "дичь" типа LSD Dream Emulator, и даже детские игры были - Spyro и Jak&Daxter. Подводя итоги, нужно сказать, что вклад Sony в развитие игровой индустрии неоценим. Компания, у которой не было никакого опыта, связанного с играми, с первой попытки создала прорывной продукт. Наконец-то игры перестали ассоциироваться только с Марио и Зельдой. Многие игровые серии впервые шагнули в 3D именно на Плейстейшн. Приставка, которая наконец-то нашла правильное применение формату CD-ROM, закончив вакханалию сраных видеоквестов и FMV-шутеров (Panasonic 3DO, я говорю про тебя). Playstation показала, что видеоигры - это всерьёз и надолго. Из всех эмуляторов старых консолей, самые длительные игровые сессии у меня были, пожалуй, в PS1 и PS2, а ещё в PS3 уже на реальном железе, нередко добираясь до 3 или 4 часов непрерывной игры.